p>Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (НАСА) сообщило о том, что запуск телескопа Джеймс Уэбб (James Webb Space Telescope) планируется осуществить осенью следующего года.

Названному аппарату предстоит стать самой большой и мощной орбитальной обсерваторией в истории: размер составного зеркала достигнет 6,5 метра. «Джеймс Уэбб» — это один из самых сложных и дорогих проектов НАСА.

Новому телескопу предстоит прийти на смену «Хабблу», который в нынешнем году отметил своё тридцатилетие. Запуск обсерватории «Джеймс Уэбб» многократно переносился из-за различных сложностей. Так, изначально старт намечался ещё на 2007 год. Затем последовательно назывались 2014, 2015, 2018 и 2019 гг. В последний раз об отсрочке запуска сообщалось в прошлом месяце: в НАСА приняли решение отложить намеченный на март 2021-го старт на неопределённый срок.

И вот теперь говорится, что вывод обсерватории в космос планируется осуществить 31 октября 2021 года. Очередная задержка объясняется распространением коронавируса, который спровоцировал сокращение количества сотрудников, задействованных в проекте. Кроме того, возникли некоторые сложности технического характера.

Добавим, что новому космическому телескопу предстоит заняться изучением объектов в Солнечной системе, поиском экзопланет и возможных следов жизни во Вселенной, а также решением многих других задач.